Khoa Y Li Ka Shing của Đại học Hồng Kông (HKUMed) đã sử dụng các kiểu mẫu cơ quan hô hấp của con người để nghiên cứu về khả năng truyền nhiễm và nhân lên của COVID-19 Omicron BA.5 và các biến thể khác trong đường hô hấp của con người.
Kết quả của nghiên cứu này cho thấy cơ chế đằng sau khả năng truyền nhiễm và lây truyền cao của các biến thể BA.5.
Nghiên cứu đã được công bố trong Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia.
So với các biến thể coronavirus trước đó, khả năng lây truyền của biến thể Omicron COVID-19 có khả năng truyền nhiễm cao được cho là do sự trung hòa của các kháng thể, dẫn đến sự trốn thoát miễn dịch. Trốn thoát miễn dịch xảy ra khi miễn dịch không thể nhận biết đầy đủ và loại bỏ mầm bệnh. Do đó, biến thể Omicron có nguy cơ nhiễm trùng đột ngột hoặc tái nhiễm trùng tăng lên.
Các nhà khoa học đã xem xét liệu quá trình tiến hóa của virus COVID-19 có làm tăng khả năng phát triển và nhân lên trong tế bào hô hấp của con người hay không, dẫn đến khả năng lây truyền cao hơn hay liệu các biến thể Omicron đã thích nghi tốt với tế bào hô hấp của con người hay chưa.
Để mở khóa bí ẩn, Giáo sư Hans Clevers từ Viện Hubrecht, Tiến sĩ Zhou Jie và nhóm nghiên cứu của Giáo sư Yuen Kwok-yung đã cùng nhau nghiên cứu. Họ đã tạo ra cơ chế nuôi cấy cơ quan hô hấp (organoid) đầu tiên trên thế giới trực tiếp từ mô phổi và tế bào mũi ban đầu.
Organoid là bản 3D thu nhỏ và đơn giản hóa của một cơ quan được tạo ra trong phòng thí nghiệm bằng cách dùng các tế bào lấy từ mô người, tế bào gốc, v.v. Kiểu mẫu này nhằm mục đích nghiên cứu cách một cơ quan sẽ phản ứng và hoạt động.
Sự phát triển dạng cơ quan như vậy đã trở thành công cụ tốt nhất để nghiên cứu sinh học của đường hô hấp và các bệnh, bao gồm cả COVID-19.