“Phage – Thể thực khuẩn” có tác dụng bảo vệ
Thể thực khuẩn (hay “phage”) là những virus có khả năng truyền nhiễm và tiêu diệt một số vi khuẩn nhất định, được tìm thấy trong lớp màng nhầy ở đường tiêu hóa, hô hấp và sinh dục.
Màng nhầy là một lớp chất tiết đặc, giống như thạch tạo nên một hàng rào vật lý chống lại vi khuẩn xâm nhập và bảo vệ các tế bào bên dưới không bị nhiễm trùng. Nghiên cứu gần đây cho thấy các thể thực khuẩn có trong chất nhầy là một phần của hệ thống miễn dịch tự nhiên của chúng ta, bảo vệ cơ thể con người khỏi vi khuẩn xâm nhập.
Trên thực tế, thực khuẩn thể đã được sử dụng để điều trị bệnh kiết lỵ, nhiễm trùng huyết do Staphylococcus aureus, nhiễm khuẩn salmonella và nhiễm trùng da trong gần một thế kỷ. Ban đầu, các nguồn thực khuẩn thể dùng trong điều trị bao gồm các nguồn nước tại chỗ, bụi bẩn, không khí, nước thải và thậm chí cả chất dịch cơ thể của những bệnh nhân bị nhiễm bệnh. Các virus được phân lập từ những nguồn này, sau đó được làm sạch và sử dụng để điều trị.
Các thực khuẩn thể đã khơi lại mối quan tâm của chúng ta khi các bệnh nhiễm trùng kháng thuốc tiếp tục gia tăng. Gần đây, một thiếu niên Anh quốc đã được điều trị thành công tình trạng nhiễm trùng nghiêm trọng kháng trụ sinh bằng thực khuẩn thể. Bệnh nhân này trước đó đã có tiên lượng tử vong.
Ngày nay, nhìn chung các thực khuẩn thể đã được biến đổi gen. Các chủng thực khuẩn thể riêng lẻ được thí nghiệm khả năng chống lại vi khuẩn mục tiêu. Các chủng hiệu quả nhất sẽ được tinh chế thành một [hỗn hợp] có nồng độ cao, lưu trữ dưới dạng dự trữ thực khuẩn (cocktail), chứa một hoặc nhiều chủng thực khuẩn có thể nhắm mục tiêu vào nhiều loại vi khuẩn, hoặc dưới dạng thực khuẩn thích nghi nhắm mục tiêu đến các vi khuẩn điển hình.
Trước khi điều trị, mẫu bệnh phẩm được lấy tại chỗ bệnh nhân bị nhiễm trùng và mang đi nuôi cấy trong phòng thí nghiệm để xác định chủng loại vi khuẩn và thí nghiệm đối với nguồn thực khuẩn thể trị liệu. Việc điều trị có thể được thực hiện một cách an toàn bằng đường uống, bôi trực tiếp lên vết thương hoặc vị trí bị thương tích do vi khuẩn, hoặc thậm chí bôi kín bề mặt bị nhiễm trùng. Các thí nghiệm lâm sàng đối với việc tiêm tĩnh mạch thực khuẩn thể đang được tiến hành.