Thiền định có thể kéo dài telomere
Nghiên cứu cho thấy rằng thói quen lối sống lành mạnh có thể giúp telomerase (một enzyme tế bào bảo vệ độ dài telomere) khỏe mạnh, tác dụng tế bào khỏe mạnh, duy trì telomere, và nối dài telomere.
Đặc biệt là, những thói quen về lối sống như ăn cách ăn uống Địa Trung Hải và luyện tập có thể giảm căng thẳng sinh lý- hormone căng thẳng, viêm và căng thẳng oxy hóa, “[chúng]” quan trọng trong ngăn chặn bệnh tật và làm chậm lão hóa sinh học,” Epel nói.
Các nghiên cứu cũng đề nghị rằng thiền định có thể là một yếu tố lối về sống lành mạnh thêm vào mà có thể ảnh hưởng độ dài của telomere một cách tích cực. Tuy nhiên, các nhà khoa học khá là không chắc chắn rằng làm thế nào thiền định liên kết với sự kéo dài telomere vào lúc này.
Nghiên cứu có tên “Thiền định Zen, độ dài của telomere, và vai trò của kinh nghiệm về lòng trắc ẩn và né tránh” so sánh với độ dài telomere của nhóm chuyên viên thiền định Zen nhóm cùng số người tham gia không thiền định trước đây. Nhóm so sánh người không thiền định bao gồm bạn bè và người thân của những người chuyên thiền định.
Những người không thiền định có cùng thói quen lối sống với các chuyên viên thiền định và có thể so sánh liên quan đến giới tính, tuổi tác và nhóm dân tộc. Tất cả người tham gia nghiên cứu từ 18 đến 65 tuổi.
Hệ gen DNA từ cả hai nhóm được thu thập để đo lường telomere. Các nhà khoa học khám phá rằng nhóm những người thiền định có độ dài telomere dài hơn và phần trăm telomere ngắn thấp hơn những người không thiền định trong nhóm so sánh.
Nhóm chuyên viên thiền định có độ dài trung bình telomere là 10.82kb (kilobytes) so với những người không thiền định, mà có độ dài telomere là 9.94kb. Thêm nữa, tỷ lệ mắc bệnh của telomere ngắn thì thấp hơn đáng kể ở nhóm chuyên viên thiền định hơn những người không thiền định.
Mười tám nghiên cứu gần đây khác đã khảo sát sinh học telomere liên hệ với thiền định. Một nghiên cứu lát cắt ngang cũng thấy rằng telomere dài hơn ở những người thiền định có kinh nghiệm với những người không thiền định.
Phần còn lại của những nghiên cứu tập trung vào thiền định có tác dụng trên hoạt động telomerase (enzyme giúp tái cấu tạo telomere) hay độ dài telomere. Chín trong 11 nghiên cứu hoạt động telomerase tìm thấy rằng thiền định tăng hoạt động telomerase. Tuy nhiên, chỉ hai trong số chín nghiên cứu đo độ dài telomere ở những người tham dự. Không có nghiên cứu khác cho thấy bất kỳ sự tăng trưởng thực nào ở độ dài telomere.
“Nhiều nghiên cứu về thiền định và những thực hành tâm – thân khác đề xuất rằng họ có thể giảm sưng đau, hay sự biểu lộ gene liên quan chứng sưng,” Epel nói. “Một vài nghiên cứu gợi ý chúng ảnh hưởng biểu lộ gene của những gene điều chỉnh ty lạp thể, telomere hay telomerase. Theo cách này, chúng có thể làm chậm sự lão hóa tế bào chúng ta, nếu thực hành dần dần.”