TRUNG HỌC DUY TÂN - PHAN RANG

[Mây tím]

Chuyến hải hành Alaska Juneau, thủ đô tiểu bang Alaska. (Hình: ATNT Tours & Travel) Alaska, tiểu bang thứ 49 của Hoa Kỳ, có đường biên giới xa nhất về phương Bắc và cũng là tiểu bang có lịch sử khá đặc biệt khi được sáp nhập vào phần đất của Hoa Kỳ vào cuối thế kỷ 19. Tuy là một khu vực băng tuyết quanh năm, nhưng kỹ nghệ du lịch vào thế kỷ 20 đã giúp cho Alaska dần dần được thế giới biết đến như là một trong 100 thắng cảnh nổi tiếng nhất thế giới. Bạn có dịp đến với Alaska chưa? Nếu chưa, chúng ta hãy làm một chuyến hải hành du ngoạn thoáng qua đến Alaska xem sắc đẹp của tiểu bang cực Bắc Hoa Kỳ như thế nào! Có nhiều cách để bạn có thể thực hiện một chuyến du ngoạn Alaska tùy theo ý thích của bạn. Một trong những cách đó là bạn có thể du ngoạn một phần của Alaska bằng một chuyến hải hành bằng du thuyền (cruise ship). Bạn có thể khởi hành từ San Francisco hay từ Vancouver bên Canada hay từ Seattle của Washington State. Ở đây chúng ta không nói về phẩm chất của các du thuyền vì điều này tùy theo số tiền mà bạn bỏ ra để được hưởng phẩm chất hành trình của chuyến đi. Seattle, thành phố lớn nhất của Washington State, là một trong những hải cảng chính của các chuyến “cruise ship” khởi đầu chuyến hải hành đi Alaska. Du thuyền vượt qua eo biển quốc tế song song với tiểu bang Bristish Columbia của Canada để vào phía Đông Nam của Alaska. Bendenhall Glacier và thác nước Nugget Falls phía Bắc Juneau. (Hình: ATNT Tours & Travel) Đây là một tiểu bang Hoa Kỳ có một vị trí hết sức đặc biệt trên bản đồ khu vực của nó. Phía Bắc là biển Bắc Băng Dương (Northic Ocean), phía Đông và Đông Nam sát với biên giới Canada, phía Nam là biển Thái Bình Dương (Pacific Ocean), phía Tây một phần giáp biển Bắc Băng Dương và một phần giáp với eo biển Bering Strait phân chia biên giới giữa Russia và Hoa Kỳ. Alaska nằm ngoài phần lục địa Hoa Kỳ nên nó có một vị trí hết sức độc đáo khi nằm ở một vị trí sẵn sàng “uy hiếp và khống chế” thủ đô các cường quốc nằm trong Âu Châu và Á Châu về mặt quân sự. Các hỏa tiễn địa không của Hoa Kỳ (nếu được đặt ở đây) có thể phóng đi đến các thành phố thủ đô của Âu Châu và Á Châu (ví dụ như Moscow – Bắc Kinh – Bình Nhưỡng) nhanh hơn rất nhiều so với chúng được phóng đi từ lục địa Hoa Kỳ (dù chỉ nhanh hơn một vài phút đồng hồ cũng đã kịp phá hủy cả một thủ đô!). Ngoài ra, các nghiên cứu ngày nay cho thấy khu vực Alaska còn chứa rất nhiều tiềm ẩn tài nguyên chưa được khai thác! Có lẽ đây là một điều nước Nga hết sức “hối hận và hối tiếc” khi đã đem bán vùng đất này cho Hoa Kỳ. Băng tảng (Glacier) tại Glacier Bay bên rặng núi Fairweather Range. (Hình: ATNT Tours & Travel) Alaska vào thế kỷ 18-19 thuộc về chủ quyền của nước Nga cho đến thời Nga Sa Hoàng Alexander II thì chủ quyền của vùng đất này bị lung lay vì các cuộc chiến liên tiếp xảy ra giữa các cường quốc Âu Châu lúc đó (như Anh – Pháp – Tây Ban Nha...). Hơn thế nữa, nền kinh tế nước Nga vào thời điểm đó cũng đang hết sức khó khăn. Vì thế Nga Hoàng Alexander II đã cho người “rao bán” vào trước năm 1867. Người Mỹ theo đúng truyền thống chủ nghĩa tư bản, họ chỉ mua thêm và bán lại khi có lợi! Nhờ tinh thần ấy, nước Mỹ đã “nhận” mua lại khu vực Alaska (rộng hơn 1.5 triệu cây số vuông) của Nga với giá $7.2 triệu vào lúc 4 giờ sáng ngày 30 Tháng Ba, 1867 (một cái giá gần như cho không). Nước Mỹ mua thêm đất nhằm mở rộng đường biên giới cho United States, công lao đó được vinh danh cho Tổng Thống Andrew Johnson và Ngoại Trưởng William Seward. Từ đó Alaska trở thành khu tự trị Alaska và năm 1959 Alaska trở thành tiểu bang thứ 49 của Hiệp Chúng Quốc Hoa Kỳ. Bây giờ nếu du khách Nga muốn thăm Alaska thì đầu tiên họ phải xin visa vào nước Mỹ. Sau đó họ mới có thể đi thăm được phần đất tổ tiên xưa kia của họ. Thế mới biết, nước có vua tốt vua thông thái thì người dân có đất, có nhà, có nơi chốn đi về. Gặp vua ngu và ham lợi cá nhân thì dân mất hết! Mất cả đất nước và lịch sử dân tộc. Đáng sợ nhất là cả một dân tộc một sớm một chiều trở thành vừa là nô lệ nhân công vừa là nô lệ văn hóa cho những kẻ xâm lăng có tiền. Thành phố nhỏ bé Skagway. (Hình: ATNT Tours & Travel) Hành trình của các chuyến đi Alaska, du thuyền chạy từ Seattle lên hướng Bắc, dọc theo Vancouver Island (của Canada). Sau đó vượt qua quần đảo Haida Gwaii (vùng đất cực Nam của tiểu bang Alaska), len lỏi vào eo biển Chatham Strait giữa quần đảo Alexander Archipelago và Admirally Island (của Hoa Kỳ). Đây là khu vực chính mà du khách sẽ thưởng ngoạn trong chuyến hành trình du ngoạn Alaska. Thành phố đầu tiên mà chuyến hải hành cặp bến là Juneau, thủ đô của tiểu bang Alaska. Thủ đô của Alaska không phải là thành phố Anchorage như có người lầm tưởng. Nhưng không phải vậy, Anchorage chỉ là thành phố lớn nhất của tiểu bang! Juneau, một thành phố nhỏ bé nằm khuất trong con đường hành lang Stephen nối liền với con sông Taku. Từ xa xưa, đây là khu vực nổi tiếng về sự đánh bắt cá Salmon. Nhưng sau cơn sốt đi tìm vàng bùng nổ vào cuối thế kỷ 19, nhiều đoàn người đã đổ xô về đây tìm “mỏ vàng,” biến nơi đây thành một thành phố trao đổi hàng hóa và tạm dung than. Nhờ thế, các quán ăn (saloons) và tu viện cũng dần phát triển theo và biến nơi đây thành thành phố nhỏ mang tên Harrisburg. Sau đó ít lâu, tên thành phố được đổi thành Juneau và trở thành thủ đô của Alaska vào năm 1906. Dần dần phong cảnh hữu tình của Núi-Sông-Hồ-Glacier-Thác nước – Biển chung quanh thành phố đã biến Juneau thành một thành phố du ngoạn thu hút du khách từ đầu thế kỷ 20. Nhưng một điểm lạ cho du khách Việt nam là ở một thành phố nhỏ bé như Juneau, người ta cũng thấy có một tiệm phở. Ngoài món phở còn có bán cả thức ăn Japanese, Korean và Chinese, nên không biết chủ nhân của nó có phải là người Việt Nam hay không! Một tô phở giá khoảng $12. Chuyến hải hành Alaska, du thuyền nào cũng phải len lỏi qua rất nhiều các “passage – canal/ con đường hành lang biển” để đến thủ đô Alaska. Bỗng dưng “sự len lỏi” này khiến cho tôi cảm tưởng về món Phở của người Việt Nam cũng giống như một chuyến hải hành, nó khởi hành từ năm 1975 len lỏi qua khắp tuyến đường trên thế giới đến với mọi người, “văn hóa phở” đã dùng hương vị của nó “quyến rũ” mọi người, “phở Việt Nam” vượt qua được mọi thứ danh từ như dân tộc – quốc gia – chủ nghĩa để đến khắp ngõ ngách của trái đất! Người Việt Nam nên cám ơn phở vì nhờ phở mà cả thế giới ngày nay biết đến đất nước và con người Việt Nam. Tuyến đường hải hành của du thuyền chạy dọc theo hành lang Stephen’s Passage và Icy Strait (để đi vào Lynn Canal). Trên đường đi bạn có thể bắt gặp những đàn cá Whale nô đùa bơi chạy theo thuyền vào buổi sớm tinh sương. Thêm vào đó, phong cảnh các hải đảo vây quanh hai bên eo biển tạo cho bạn cảm nhận thấy không gian tuyệt đẹp của khu vực, nhất là vào lúc bình minh và hoàng hôn. Bình minh vào tháng mùa Hè mặt trời hiện lên vào khoảng 4 giờ 30 phút sáng và mặt trời hoàng hôn từ giã bạn vào lúc 11 giờ 30 phút đêm. Đêm ngắn ngày dài cho người du khách bớt thời gian ngủ và thêm thời gian ngắm nhìn thiên nhiên mà tạo hoá đã cho con người. Hồ Emerald Lake bên Yukon, Canada. (Hình: ATNT Tours & Travel) Đến Juneau thì thế nào bạn cũng ghé đến thăm khu băng tảng Mendenhall Glacier và thác nước Nugget Falls. Alaska có rất nhiều khu vực băng tảng (Glacier), nếu bạn thích không gian của băng tảng thì bạn có thể lang thang cả tháng trời ở Alaska để khám phá những vùng không gian lạnh giá của các Glacier ở đây. Còn nếu bạn không tự tin vào sức khoẻ của bạn thì có lẽ thắng cảnh Mendenhall Glacier và Glacier Bay bên Chichagof Island cũng đủ để bạn tự hào là đã đến được vùng Đông Nam Alaska, đã được thưởng thức nét đẹp không gian của các Glacier nơi đây! Nhất là ở Glacier Bay, du thuyền di chuyển rất chậm để du khách có nhiều thời gian thưởng ngoạn trọn vẹn nét đẹp và hùng vĩ của các glacier bên rặng núi Fairweather Range. Nói về cái đẹp của không gian băng tảng thì có lẽ ngôn ngữ nói và viết không đủ sức diễn tả hết cái đẹp của nó. Chỉ có cặp mắt và tâm của bạn mới cảm nhận được hết những nét đẹp của thiên nhiên mà tạo hoá đã ban phát cho trái đất này. Một vài tấm ảnh hay một vài đoạn video clip chỉ cho bạn xem thấy một góc rất nhỏ của nơi bạn đã đến. Sau thủ đô Juneau và Glacier Bay, chuyến hải hành đưa bạn một thành phố nhỏ bé khác, đó là Skagway nằm ở cuối Upper Lynn Canal. Skagway không xa lắm với biên giới với Canada. Đó là tiểu bang British Columbia và khu tự trị Yukon. Các không gian Núi-Hồ-Băng tuyết của vùng đất này cho người thưởng ngoạn cảm nhận được sự hùng vĩ của những rặng núi non bên cạnh những dãy hồ thơ mộng. Những rặng núi mang nhiều dạng hình thù khác nhau bên cạnh những hồ nước trong xanh lặng lờ trong một ngày nắng đẹp, du khách đã lặng người trước phong cảnh hữu tình của hồ Emerald Lake xanh biếc. Hồ không lớn lắm nhưng màu nước xanh lam ngọc thạch và không gian thoáng rộng của hồ gợi tôi nhớ về hồ Yamdork trên Tibet và hồ nước muối Laguna Awa Calientes ở Chile, những hồ nước mà tôi cho là có màu sắc đẹp lạ lùng trên trái đất. Chuyến hải hành Alaska không chỉ chấm dứt ở các thị trên kể trên, bạn còn ghé qua Ketchikan nơi nổi tiếng với các tượng Totem nổi tiếng của các thổ dân vùng Đông Nam Alaska. Bạn có dịp đến với đảo Vancouver Island của Canada nổi tiếng với thủ đô Victoria và vườn hoa Buttchar Garden. Những điểm đi qua kể trên tuy đẹp, nhưng Delani National Park của Alaska mới chính là một trong 25 thắng cảnh thiên nhiên nổi tiếng nhất của địa cầu này. Thôi đành dùng lời hát “Trở Về Bến Mơ” của nhạc sĩ Ngọc Bích để nói với bạn: “Ngày nào một giấc mơ... ” Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel