Các nhà nghiên cứu đan 3 sợi microRNA lại với nhau để tạo thành một cấu trúc chuỗi 3 xoắn ốc, như vậy sẽ ổn định hơn chuỗi đơn hoặc chuỗi kép. Chuỗi 3 xoắn ốc này, gồm 2 lớp RNA làm mục tiêu và 1 để ổn định, sau đó được kết hợp với hai polymers (do trường MIT phát triển dưới tên gọi dendrimer and dextran), để tạo thành gel ổn định.
Khi đưa vào tiếp xúc với một khối u, microRNA có lớp gel bao bọc được hấp thụ từ từ vào trong các tế bào. Tại đây, các enzymes phân tán chuỗi 3 xoắn ốc ra thành các thành phần cấu tạo, để cho 2 sợi microRNA đặt làm mục tiêu bắt đầu làm việc.
Cách điều trị được thiết kế thành hai phương thức tấn công. Một trong các sợi microRNA giả dạng như là một microRNA xuất hiện tự nhiên, gọi là miR-205, thường bị hủy hoại trong các tế bào ung thư, còn sợi kia thì ngăn chặn sự hoạt động quá mức gây ra ung thư, được biết dưới tên miR-221.
Ðể xem phương pháp mới này hiệu quả ra sao, các nhà nghiên cứu đã thử trong phòng thí nghiệm trên những con chuột đã được cấy các khối u nơi vú ở giai đọan -3, một căn bệnh ung thư đặc biệt khó điều trị. Kết quả đạt được rất mực khả quan, với cách điều trị bằng chuỗi xoắn ba dây này làm cho kích thước khối u teo lại 90% và thời gian sống kéo dài được tới 75 ngày. Những cách điều trị khác, kể cả cách tấn công các khối u bằng microRNA 1 hoặc 2 sợi cũng chỉ sống sót được dưới 7 ngày.
Khám phá mới này được sử dụng cho cuộc nghiên cứu trong tương lai, có thể sẽ là cách điều trị ung thư hứa hẹn nhất. Các nhà nghiên cứu dự tính sẽ tiếp tục công việc, dùng cách phối hợp microRNA nào có thể hữu hiệu trong việc ngăn chặn các loại khối u khác, cũng như dùng kỹ thuật để đưa các loại RNA và ngay cả DNA vào tiếp xúc với các khối u. |